藥物治病是人類社會使用了多少年的方式，而今天這種方式正在受到挑戰(zhàn)。假如你的心臟或者肝臟出現(xiàn)了損壞，就可以通過局部的修復使其恢復健康，再將來你可以用比現(xiàn)在低廉得多的花費，進行器官的移植。
創(chuàng)造了這個“神話”的人，上月來到了青島，她就是美國明尼蘇達大學干細胞研究所的血液學家、腫瘤學家凱瑟琳·維爾法伊。她和她的同事杰夫米勒教授平生第一次來青，是為了參加在青島高新區(qū)建立賽奧（青島）干細胞組織工程基地奠基儀式的。這個基地是我國在干細胞領域里，首家中美合資建立的集科研、醫(yī)療和產(chǎn)品一體化的科研應用機構，由中國干細胞學家、研發(fā)集團合作建立，凱瑟琳·維爾法伊就是這個基地的技術顧問。
在兩年前，科學家們發(fā)現(xiàn)，從人類胚胎中提取的干細胞，能夠發(fā)育為身體210種器官中的任何一種，但在實踐中卻遇到了倫理問題。凱瑟琳·維爾法伊就和其他一些知名的科學家研究開始利用成人的干細胞培育這些組織。她任所長的明尼蘇達大學研究所，是全美惟一的國家級干細胞研究所，作為所有干細胞研究的技術平臺，有20多位教授在從事這項研究，他們利用成人骨髓里的干細胞，不僅培育出了骨骼和軟骨，還培育出了構成血管內(nèi)壁的內(nèi)皮細胞。繼而，又找到了把干細胞變?yōu)樯窠?jīng)細胞、肝細胞和心細胞的辦法。這項研究成果為疾病的治療帶來了一場革命，醫(yī)生可以利用這些心臟細胞，修復患者的心臟組織，也可以培育出新的心臟器官。凱瑟琳·維爾法伊希望利用這種成人干細胞技術，治療目前危害人類生命的大多數(shù)疾病。
凱瑟琳·維爾法伊說，未來的10年，干細胞組織工程產(chǎn)業(yè)將會得到很大的發(fā)展，在美國，目前有100多家公司從事和干細胞組織工程相關產(chǎn)品的研究與開發(fā)，干細胞組織工程相關產(chǎn)品的商品化、產(chǎn)業(yè)化有很好前景。中國是國際大家庭中的一員，也應該廣泛開展干細胞組織工程的研究和開發(fā)，和國際社會齊頭并進，利用干細胞組織工程技術，為人類社會作出貢獻。
干細胞的發(fā)展需要很好的空間，特別需要政府的有力支持。凱瑟琳·維爾法伊說她看到青島市政府對賽奧（青島）干細胞組織工程基地給予大力的關懷和支持，感到特別的高興。作為賽奧的合作者，將把最新最好的研究成果和技術帶到賽奧青島基地，使這里聚攏和培養(yǎng)一批高水平的從事生命科學的高級人才和企業(yè)家，建成一批干細胞技術企業(yè)群，帶動青島乃至全國生物技術產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。本報記者扈小敏
