“嘿，火星，我們又來了！”這是美國(guó)宇航局局長(zhǎng)肖恩•奧基夫在“勇氣”號(hào)火星車成功登陸火星記者招待會(huì)上感慨萬(wàn)千說出的第一句話。這句話既包含了“勇氣”號(hào)成功后的喜悅，也隱藏有“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)失事11個(gè)月后的如釋重負(fù)的輕松感覺，更有人類探索太空必將繼續(xù)進(jìn)行下去的勃勃雄心。
在歷經(jīng)7個(gè)月的太空飛行之后，“勇氣”號(hào)火星車于太平洋時(shí)間3日20時(shí)35分（北京時(shí)間4日12時(shí)35分）著陸在火星“古謝夫環(huán)形山”預(yù)定區(qū)域。
“勇氣”真能干一天頂仨月
“聽話”的“勇氣”號(hào)將按地球科學(xué)家們發(fā)出的指令開始長(zhǎng)達(dá)3個(gè)月的勘探工作。
根據(jù)“勇氣”號(hào)探測(cè)計(jì)劃，它將在火星上連續(xù)工作90個(gè)火星日，這個(gè)時(shí)間大約相當(dāng)于90多個(gè)地球日，因?yàn)槊總�(gè)火星日約是24小時(shí)40分鐘，比地球上的一天略長(zhǎng)。因此地球上科學(xué)家的操作過程非常有趣，火星車登陸火星后，地面上的工作小組就要按火星日工作。也就是說，三個(gè)星期后，地球上的科學(xué)家就要將白天黑夜完全顛倒過來，而再過三個(gè)星期，這個(gè)時(shí)間還得再倒回來�！坝職狻碧�(hào)重達(dá)160公斤，可以一次行進(jìn)數(shù)百米，對(duì)火星表面進(jìn)行探測(cè)。和以前的火星探測(cè)器相比，“勇氣”號(hào)探測(cè)器更靈活，更有能耐。比如說“勇氣”號(hào)一天勘測(cè)的面積相當(dāng)于過去火星探測(cè)器三個(gè)月勘測(cè)的面積；“勇氣”號(hào)探測(cè)器上攜載的攝像機(jī)的清晰度足以讓它所傳回的畫面放到電影院的大屏幕上。
美國(guó)前宇航員卡爾•賽根感慨地說：“‘勇氣’號(hào)就像是一個(gè)超級(jí)大偵探一樣，它將在火星上捕捉生命的蛛絲馬跡。”“勇氣”號(hào)不但能跟以前在火星著陸的三個(gè)探測(cè)器一樣拍照片，還能對(duì)土壤進(jìn)行取樣，對(duì)巖石的質(zhì)地進(jìn)行分析，然后將相關(guān)的資料傳送回地球，而過去的火星探測(cè)器實(shí)際上只是一部“照片機(jī)”。
姊妹“機(jī)遇”隨后來相會(huì)
24日，中國(guó)的農(nóng)歷大年初三，“勇氣”號(hào)的姊妹“機(jī)遇”號(hào)將著陸古謝夫大坑的另一側(cè)。據(jù)悉，“機(jī)遇”號(hào)和“勇氣”號(hào)的能耐和性質(zhì)幾乎完全相同，當(dāng)時(shí)美國(guó)先后發(fā)射這兩個(gè)探測(cè)器的原因是擔(dān)心其中一個(gè)發(fā)生意外。不過，如果這兩個(gè)探測(cè)器同時(shí)在古謝夫成功著陸的話，那么對(duì)古謝夫的了解將會(huì)加倍地透徹，美國(guó)宇航局的這次任務(wù)也就得到了雙保險(xiǎn)。
完成任務(wù)后長(zhǎng)眠塵埃中
90個(gè)火星日后，完成科學(xué)家交給它重?fù)?dān)的“勇氣”號(hào)不會(huì)返回地球，就像發(fā)射運(yùn)載火箭到火星需要沖破地球引力一樣，“勇氣”號(hào)要返回地面，運(yùn)載火箭必須沖破火星引力。
這是科學(xué)家們今后的研究目標(biāo)，盡管現(xiàn)在已經(jīng)有一個(gè)美國(guó)科研小組在考慮如何將火星上的樣本帶回到地球，但“勇氣”號(hào)顯然還沒法返回地球。隨著火星離地球和太陽(yáng)越來越遠(yuǎn)，“勇氣”號(hào)的動(dòng)力和通訊能力也在不斷地衰減。越來越多的火星塵埃落到“勇氣”號(hào)的太陽(yáng)能板上，進(jìn)一步影響了太陽(yáng)能板的發(fā)電能力。最終，當(dāng)“勇氣”號(hào)再也無法存儲(chǔ)到足夠的太陽(yáng)能時(shí)，它的某個(gè)部件將會(huì)損壞，然后永遠(yuǎn)沉寂在火星塵埃中。
本報(bào)訊昨天，億萬(wàn)觀眾第一次通過電視直播看到了一億兩千萬(wàn)公里遠(yuǎn)處紅色火星的真面目。
北京時(shí)間昨天下午3點(diǎn)45分，歷經(jīng)高溫烈火、劇烈撞擊、反復(fù)彈跳的驚魂之旅后，平安登上火星的“勇氣”號(hào)探測(cè)器，向地球發(fā)回第一張清晰照片。
“勇氣”號(hào)發(fā)回的第一張照片，是在“勇氣”號(hào)著陸裝置上俯視火星的照片，非常清晰。隨后，先后有十余張圖片從“勇氣”號(hào)傳回地面。比起此前不久日本“希望”號(hào)與火星擦肩而過、歐洲的“獵兔犬2號(hào)”在火星上杳無音訊，“勇氣”號(hào)在昨天帶給人們的驚喜連連。
“勇氣”登陸火星全程回放
●北京時(shí)間4日10時(shí)14分：“勇氣”號(hào)，向地球傳回簡(jiǎn)單的音調(diào)信號(hào)，這些信號(hào)讓“勇氣”號(hào)在分離艙被拋離后仍舊能與地球保持通訊。
●北京時(shí)間4日12時(shí)29分：“勇氣”號(hào)登陸車開始呼嘯著進(jìn)入火星大氣層，此時(shí)要以每個(gè)小時(shí)12,000英里的速度急速下降。在6分鐘內(nèi)，“勇氣”號(hào)將拋棄防熱罩，展開氣囊，啟動(dòng)制動(dòng)火箭，丟棄后艙和降落傘。
●著陸前6分鐘：“勇氣”號(hào)進(jìn)入火星大氣層，離火星表面高度120公里。
●著陸前113秒：“勇氣”號(hào)上的降落傘打開，這時(shí)離火星表面高度只有8.6公里，探測(cè)器時(shí)速只有47.2公里。
●著陸前93秒：“勇氣”號(hào)防熱罩分離。
●著陸前83秒：“勇氣”號(hào)著陸器分離。
●著陸前35秒：安裝在“勇氣”號(hào)上的雷達(dá)捕獲火星地面信息，此時(shí)距火星地面2.4公里。
●著陸前30秒：“勇氣”號(hào)開始捕獲地面圖像。
●著陸前8秒：“勇氣”號(hào)氣囊開始充氣，此時(shí)離火星表面只有284米，同時(shí)氣袋開始下落。
●著陸前6秒：“勇氣”號(hào)減速火箭點(diǎn)火，距地面134米，奔向火星。
●著陸前3秒：“勇氣”號(hào)切斷纜繩，距地面10米。
●北京時(shí)間4日12時(shí)35分：“勇氣”號(hào)開始著陸火星表面。受氣囊和支架保護(hù)，“勇氣”號(hào)反彈到4層樓高，并上下蹦跳多次；彈跳、滾動(dòng)最遠(yuǎn)1公里。
●北京時(shí)間4日12時(shí)45分：“勇氣”號(hào)在離第一次著陸點(diǎn)大約1公里遠(yuǎn)的地方最終著陸。
●著陸后66分鐘：“勇氣”號(hào)氣囊回收。
●著陸后96分鐘到187分鐘：著陸器花瓣打開，隨后“勇氣”號(hào)在火星上第一次行走。
●北京時(shí)間4日15時(shí)45分左右：美國(guó)航天局接收到“勇氣”號(hào)從火星上傳回的第一張圖。
火星登陸計(jì)劃主任皮特•泰辛格慶祝“勇氣”號(hào)火星車 登陸成功。
1月3日，在美國(guó)加利福尼亞帕薩迪納噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，美國(guó)宇航局局長(zhǎng)肖恩•奧基夫（立者）在收到“勇氣”號(hào)火星車向地球發(fā)回第一個(gè)信息后喜不自禁。
