“RacetrackPlaya”是一座干湖，位于美國(guó)加利福尼亞州死亡谷國(guó)家公園內(nèi)。
其干涸的河床在烈日炎炎之下已經(jīng)龜裂成上百萬(wàn)塊小裂塊。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這里是一處頗受歡迎的旅游勝地，原因何在呢？因?yàn)檫@里會(huì)發(fā)生一種非常神秘的地質(zhì)現(xiàn)象--這里的石頭會(huì)自己移動(dòng)，沒(méi)有任何動(dòng)物或人類(lèi)干涉其中；最有意思的是，尚未有任何一位科學(xué)家能對(duì)這一神秘現(xiàn)象給出合理的令人滿(mǎn)意的解釋。
人們第一次看到石塊移動(dòng)痕跡的照片時(shí)，可能會(huì)立刻告訴自己這應(yīng)該是由風(fēng)力引起的。不過(guò)要想推得動(dòng)石塊，這得多大的風(fēng)力呀。此外，這些痕跡看起來(lái)還是直線(xiàn)型的。那么，到底引起所謂的石塊自己移動(dòng)現(xiàn)象的真正原因是什么呢？RacetrackPlaya是一座季節(jié)性干湖，這意味著在雨量充沛的季節(jié)湖里會(huì)有水；不過(guò)等炎夏來(lái)臨又缺少降雨里，湖里的水會(huì)全部蒸發(fā)掉。在冬季和早春時(shí)段，湖水有時(shí)也會(huì)凍住，由此產(chǎn)生了眾多可能性成因中較早的一條：石塊的移動(dòng)是因?yàn)楹镌俣扔兴笮纬闪诵碌拇蟊鶎印?/font>
在專(zhuān)家眼中，到目前為止上述這一理論還算是令人滿(mǎn)意的。因此在1976年，兩名研究人員羅伯特·夏普和德懷特·凱里嘗試通過(guò)自己的努力揭穿大冰層理論的不合理之處。他們先對(duì)石塊移動(dòng)的痕跡特性進(jìn)行了分析，結(jié)論是在條件適合的前提下，風(fēng)力能在每一至三年的時(shí)間里讓石塊移動(dòng)一次，而冰層說(shuō)根本就不可能。
隨著科技技術(shù)的不斷更新發(fā)展，研究中也越來(lái)越多地運(yùn)用先進(jìn)的科學(xué)工具及儀器。20年之后，來(lái)自英國(guó)漢普郡大學(xué)的地質(zhì)學(xué)者約翰·里德稱(chēng)，不管是大冰層也好，風(fēng)力也罷，都應(yīng)是石塊移動(dòng)的成因。不過(guò)這一理論并不象前者那樣廣為人知并接受。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的討論，科學(xué)界的結(jié)論為：有兩種單獨(dú)存在的機(jī)械作用力促使了石塊的移動(dòng)，那就是風(fēng)力和冰層。
1997年，通過(guò)GPS系統(tǒng)做成了一幅更能反映真實(shí)地貌的綜合地圖。結(jié)果顯示，RacetrackPlaya內(nèi)東部地區(qū)更呈標(biāo)準(zhǔn)的直線(xiàn)頭，西部地區(qū)的痕跡要相對(duì)零星一些。關(guān)于石塊移動(dòng)的方法和原理，正進(jìn)行著下一輪的調(diào)查研究。
要揭開(kāi)死亡谷內(nèi)石塊移動(dòng)的秘密為時(shí)尚早。還沒(méi)有人能用攝像機(jī)記錄下這一地質(zhì)現(xiàn)象--因?yàn)槿缒阆胂?，這真的很難。盡管如此，石塊仍然給我們留下了想象和疑問(wèn)的空間。這是一個(gè)引人入勝之謎，正靜待人類(lèi)來(lái)解答它。(孝文）
